Немовля може відмовлятися від годування грудьми з багатьох причин. Це може бути зміна обстановки, прорізування зубів, погіршення здоров'я та інші стресові ситуації. Тому, передусім, необхідно розібратися, чому дитина відмовляється брати груди потім ліквідовувати причину відмови і постаратися повернути малюка до грудного вигодовування. Відчуваючи легкий біль або погіршення здоров'я при годуванні, дитина, зазвичай, бере груди, але смокче в'яло і мало. Якщо ж хворобливі відчуття у малюка сильні, дитина чинить опір годуванню і плаче. Закладеність носика або грибкове захворювання порожнини рота (кандидоз) можуть стати причинами відмови від грудей після декількох хвилин годування. В'яле смоктання грудей з схильністю до швидкого засипання може бути наслідком дії на дитину ліків, що приймаються матір'ю.
Надлишок молока при смоктанні також може привести до відмови від грудей, тому що немовля починає захлинатися. В цьому випадку мамі необхідно лягти на спину, а малюка прикласти згори. Довга розлука мами з малюком, наприклад при відвідуванні їй місця роботи або навчання може зменшити у крихітки бажання брати груди. Якщо мама поміняла сорт мила або інших засобів особистої гігієни, дитина також може відмовитися від смоктання грудей через зміну запаху. Як правило, немовля перестає смоктати груди коли його мама хворіє або в період її критичних днів.
Іноді поведінка дитини, що недостатньо розуміє недосвідчена мама, може бути помилково представлена їй як відмову від смоктання грудей. Наприклад, буває, що новонароджені перед тим, як узяти груди стають неспокійними і вертять головою, як би приміряючись до грудей і підшукуючи зручне положення. А у віці чотирьох-п'яти місяців допитливих малюків починає сильно відволікати від годування навколишнє оточення, особливо сторонні запахи і звуки. Подібна поведінка малюка не повинна викликати занепокоєння, оскільки годування продовжиться трохи довше але його якість не постраждає.
Якщо усі перераховані причини відмови немовляти від грудей усунені, а крихітка уперто відмовляється смоктати груди, мамі доведеться перейти на штучне вигодовування.